El cartón es papel en capas o en ondas, pero sus propiedades cambian mucho según cómo se fabrique. Conocerlas ayuda a elegir el cartón adecuado para cada caja y a no pedirle a un material lo que no puede dar.
Las propiedades del cartón
Resistencia con poco peso
Un cartón ondulado soporta el peso de otras cajas apiladas encima y protege lo que lleva dentro siendo muy ligero. Eso abarata el transporte y facilita la manipulación.
Rigidez y estabilidad
El cartón rígido mantiene la forma aunque la caja se abra y se cierre muchas veces. Por eso es la base de las cajas de presentación y los estuches.
Amortiguación
Las ondas del cartón ondulado forman cámaras de aire que absorben golpes y vibraciones durante el envío.
Fácil de transformar
Se corta, se troquela, se hiende y se pega con facilidad, así que se puede hacer una caja a la medida exacta de cada producto.
Imprimible y forrable
Admite impresión directa o forrado con papeles, telas y materiales especiales, además de acabados como la termoimpresión.
Reciclable
Está hecho de fibras de celulosa que se recuperan y vuelven a convertirse en papel y cartón.
Sus límites
- Humedad: el agua y los ambientes húmedos ablandan las fibras y reducen mucho su resistencia.
- Grasa: mancha y debilita el cartón si no lleva una barrera o un papel antigrasa.
- Cargas muy pesadas o punzantes: pueden necesitar doble o triple canal, refuerzos o calces interiores.
Cómo aprovechar cada característica
Si la caja va a viajar, prima la resistencia y la amortiguación del ondulado. Si va a presentarse en tienda o a regalarse, la rigidez y el acabado de una caja forrada. Y si buscas las dos cosas, se combinan: un estuche o caja rígida dentro de una caja de envío. Puedes ver opciones en cajas de cartón a medida y materiales y acabados.
Preguntas frecuentes
¿Qué hace resistente al cartón?
Su estructura. En el ondulado, las ondas pegadas entre caras planas; en el compacto y el rígido, las capas de fibra prensadas.
¿El cartón aguanta el agua?
No bien. Con humedad pierde resistencia. Hay tratamientos y recubrimientos que lo protegen, pero conviene almacenarlo en seco.
¿El cartón se puede imprimir a todo color?
Sí. También se puede forrar con un papel ya impreso, que es lo habitual en cajas de presentación.
¿Por qué se usa tanto el cartón en embalaje?
Porque combina resistencia, poco peso, facilidad para hacer cajas a medida y la posibilidad de reciclarlo.